Su nombre honra a la polilla tigre de Jersey, una especie de color crema y negro que se reproduce en el microclima húmedo del valle cada verano, aunque los barqueros locales han llamado durante mucho tiempo al lugar simplemente "la bahía de la cascada".
El valle se abre a una media luna de 200 metros de arena gruesa y guijarros redondeados, respaldada por matorrales de adelfas y un arroyo estacional que desciende en tres niveles desde el interior del cañón. Durante el deshielo de primavera, la cascada más alta (de aproximadamente 30 metros de altura) envía una fina niebla a través de la playa; en agosto, el flujo se reduce a un goteo y las polillas se retiran a las grietas sombreadas de la roca. El desfiladero en sí se extiende más de un kilómetro hacia el interior, con sus muros elevándose 350 metros a ambos lados y estrechándose a menos de 20 metros en el cuello. Una tasa de conservación de 2 USD por visitante apoya el mantenimiento de los senderos y la eliminación de residuos; no existen estructuras permanentes dentro del valle, y la acampada nocturna fue prohibida en 2009 para proteger a las colonias de polillas.
La mayoría de los visitantes llegan en barco desde Ölüdeniz, un viaje de 25 minutos por mar abierto, o desde el puerto de Fethiye, que añade otros 40 minutos de costa. El tour en barco por el Valle de las Mariposas sale diariamente entre las 10:30 y las 18:00, siendo las primeras travesías las que ofrecen el mar más tranquilo y la menor afluencia simultánea. Los operadores turísticos suelen fondear a 30 metros de la costa y los pasajeros recorren la distancia final a través de aguas que llegan hasta el pecho; algunos servicios desembarcan directamente en la playa utilizando lanchas de poco calado. El trayecto de regreso a menudo incluye una parada para nadar en una cueva marina cerca de la isla Gemiler, aunque los horarios varían según el operador y el clima.
El atractivo del valle reside menos en la infraestructura que en su aislamiento. No hay cafés, ni caminos pavimentados, ni señal móvil. Un cartel pintado a mano cerca de la playa marca el inicio del sendero hacia la cascada principal; la caminata toma 15 minutos sobre terreno irregular y raíces de árboles expuestas. Las polillas son más visibles a primera hora de la mañana, cuando se agrupan en la parte inferior de las hojas de laurel para evitar el calor del mediodía. Hacia el mediodía, la playa se llena de excursionistas y la tranquilidad que define el carácter del valle se retira hasta que el último barco parte al atardecer.
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