Das Butterfly Valley erhielt seinen Namen in den 1980er Jahren, als Lepidopterologen 105 Schmetterlingsarten katalogisierten, die in einer Schlucht Schutz suchten, die 350 Meter vom Lykischen Plateau zu einer Mondsichel aus weißem Steinstrand abfällt. Das Tal blieb absichtlich straßenlos — ein Ministerialdekret von 1987 stoppte die Pläne für eine Küstenstraße und bewahrte die Schlucht als ein nur per Boot zugängliches Naturschutzgebiet. Heute ist der einzige Landweg ein Stahlleiterpfad vom Dorf Faralya, ein Abstieg über vierhundert Stufen, der hauptsächlich von Forschern und dem saisonalen Camp-Personal genutzt wird, das Komposttoiletten und Solarduschen für Übernachtungsgäste instand hält. Die meisten Reisenden kommen auf dem Seeweg an. Optionen für die Butterfly Valley Bootstour ab Fethiye folgen der Küstenlinie von Ölüdeniz nach Südwesten und schlängeln sich zwischen Pinienkapseln und unbewohnten Inseln hindurch. Die Blaue Grotte – eine Kalksteinkammer auf Meereshöhe, die durch gebrochenes Sonnenlicht durch untergetauchte Spalten beleuchtet wird – ist neben der St.-Nikolaus-Insel, die nach den byzantinischen Kapellenruinen benannt ist, die über ihrer einzigen sandigen Bucht sichtbar sind, Ankerpunkt der meisten Routen. Kreuzfahrten zu den zwölf Inseln erweitern die Route um das römische Werftbecken der Insel Tersane und die Thermalquellen an der Kleopatra-Bucht, obwohl das Kernfenster von drei Stunden im Butterfly Valley selbst bei allen Anbietern gleich bleibt. Die namensgebenden Schmetterlinge des Tals – vorwiegend Jersey-Bären, Schwalbenschwänze und Distelfalter – sind zwischen Mai und September am aktivsten. Entomologen kartierten ihre Wanderkorridore in den 1990er Jahren und verfolgten Populationen, die sich entlang eines schmalen Thermikbandes zwischen Küstentiefland und Bergplateaus bewegen. Der Süßwasserbach, der den Strand durchschneidet, bewahrt ganzjährig Oleander- und Lorbeergebüsche und schafft Mikroklimata, die zwanzig Grad kühler sind als das exponierte Ufer. Naturschutzgebühren, die 2018 eingeführt und 2024 auf 300 Türkische Lira pro Besucher angepasst wurden, finanzieren die Instandhaltung der Wege und das saisonale Wildtiermonitoring. Die Betreiber schließen diese Gebühr nicht in den Kreuzfahrtpreis ein; sie wird vor Ort von Gebietswarten erhoben, die auch das Plastikverbot innerhalb der Talgebiete durchsetzen. Das Ankern ist auf eine einzige Offshore-Zone 150 Meter vom Strand entfernt beschränkt, die durch permanente Bojen markiert ist. Die Boote legen in Rotation an und begrenzen die Verweildauer in der Hochsaison auf neunzig Minuten. Diese Einschränkung hat die Infrastruktur minimal gehalten – kein permanenter Steg, kein Stromnetz, keine Fahrzeugzufahrt –, wodurch das Tal visuell unverändert gegenüber den Kalksteinpanoramen geblieben ist, die in den 1970er Jahren erstmals die böhmischen Camper anlockten.